На идеальные представления об успешных и властных монархах Пруссии учебники долгое время не смели посягать. Или все же отваживались? В первые годы существования Веймарской республики по крайней мере один автор отразил их двойственность: хотя абсолютистское государство представлялось исторической необходимостью, но и сопротивление прусских сословий в их борьбе за старые свободы и вольности вызывало симпатию.
Для сохранения сильной, ударной армии Фридрих Вильгельм нуждался в достаточных и регулярных доходах в государственный бюджет. При этом он натолкнулся на сопротивление земельных сословий, которым его предшественники даровали широкие вольности и которые не желали от них отступаться; более того, прусские земельные сословия, дабы воспрепятствовать концентрации в его руках излишней власти, пошли даже на союз с Польшей. В этой борьбе речь шла о том, сплотится ли отдельная, управляемая курфюрстом часть страны в единую государственную систему, либо государственная раздробленность продолжится. Курфюрст реагировал жестко: с особенной жесткостью в Пруссии – старейшина мастеровых Кенигсберга, Иеронимус Рот, мужественный борец за древние права сословий, был арестован и умер в темнице; полковника фон Калькштайна, который в Варшаве плел против него заговор, он приказал схватить, привезти в Пруссию и обезглавить.
Источник: Фридрих Нойбауэр: Основы истории для высших учебных заведений. Часть 4: От Вестфальского мира до Венского конгресса.