Религиозные войны
На деле когда-то ранняя история «Прусской земли» разворачивалась под знаком борьбы христиан и язычников. После множества напрасных попыток христианских миссионеров, в том числе канонизированных позже католической церковью Адальберта/Войтеха и Бруно фон Кверфуртского, христианизировать эту местность, с XIII века рыцари Тевтонского ордена в прямом смысле слова взяли в руки меч, чтобы крестить в свою веру население «Прусской земли».
Примирения?
Из перспективы средневековых религиозных войн и, прежде всего, из перспективы их более поздних противоречивых национальных толкований на первый взгляд кажется удивительным, что история религий в «Прусской земле» могла содержать и случаи примирения. В прошедшие годы немцы и поляки, каждый по-своему, переписали историю Тевтонского ордена. Согласно ей, рыцари не только вели битвы против язычников, но и внесли важный вклад в развитие христианской жизни в северо-восточной Европе.
Еще более удивительно, что спровоцированная в 1517 г. Мартином Лютером и его 95 тезисами Реформация, которая стала причиной длившейся многие столетия ожесточенной борьбы за «истинную» веру, не привела в истории «Прусской земли» к крупным конфликтам. Напротив, первоначально здесь все было иначе: Герцогство Пруссия в 1525 г. стало первым в мире протестантским государством, которое не только пришло на смену господству Тевтонского ордена, но и сохранило тесные и добрые отношения с католической Польшей. В протестантство в «Прусской земле» перешло не только немецко- и «пруссо»-язычное население, но и поселившиеся здесь в позднем Средневековье польскоязычные мазуры и литовцы. Напротив, жители одной из частей «Прусской земли», Эрмланда/Вармии, оставались католиками, к ним добавились со временем иудеи, православные старообрядцы (например, филиппоны), а после 1945 г. сторонники украинской православной и униатской церквей.
Было бы преувеличением говорить об идиллическом согласии между различными религиями в регионе, намного чаще речь шла о сосуществовании. Иногда наступали фазы, когда конфликты на религиозной почве разгорались вновь, например, во время «культуркампфа» в Пруссии/Германской империи в XIX веке, интенсивно затронувшего католический Эрмланд, или после Первой мировой войны, когда мазуры-евангелисты в ходе плебисцита хотели проголосовать за присоединение к Германии, а не к католической Польше.
Вера сегодня
Тот факт, что сегодня сосуществование религий в Европе не имеет более столь конфликтного характера, имеет множество причин. Во-первых, с XIX столетия здесь развернулся устойчивый процесс секуляризации: религия и церковные институции перестали играть столь значительную роль в публичной жизни как ранее. Параллельно с этим возросла индивидуализация религии: вера превратилась в частное дело, которое касается лишь отдельного человека. И наконец, произошла плюрализация общества: сегодня мы в большей степени, чем ранее привыкли к тому, что в одном обществе живут бок о бок люди различного происхождения и социальной принадлежности, различных политических и культурных взглядов.