„Unsere“ Pruzzen – die Jatwinger
Wer sind eigentlich die Jatwinger? Es ist bis heute in der Forschung umstritten, ob es sich hier um eine Teilgruppe der Pruzzen handelt oder aber um eine eigenständige Ethnie. Auch viele Einzelfragen zu ihrem Siedlungsgebiet, ihrer Sprache oder ihren Sitten sind noch nicht so recht geklärt. Ungeachtet dessen gab und gibt es vor allem in Russland und Litauen die Neigung, die Jatwinger stärker als die Pruzzen als Teil der „eigenen“ Geschichte anzusehen. So lautet eine Bemerkung in einem russischen Schulbuch der Zarenzeit:
Im 13. Jahrhundert wurde ein großer Teil der litauischen Stämme, zersplittert und untereinander zerstritten, von den benachbarten Völkern im Kampf besiegt und teilweise vernichtet: So unterlagen die Galinder und Jatwinger den Polen und Russen, die Kuren, Lettgallen und Semgallen den Livländischen Ordensrittern und die Pruzzen nach mehr als fünfzigjährigem hartnäckigem Widerstand den Deutschen Ordensrittern.
(Elpat’evskij, Konstantin V: Učebnik russkoj istorii. Dlja staršich klassov vsech srednich učebnych zavedenij, 12. Auflage Sankt Petersburg 1909, S. 94.)
Die Karte aus einem litauischen Schulbuch wiederum reklamiert einen großen Teil des pruzzischen Siedlungsgebiets für die Jatwinger. Auch hier zeigt sich, wenn auch nicht ganz so drastisch wie im deutschen Beispiel, die Versuchung, mit vermeintlich objektiven kartographischen Darstellungen Geschichtspolitik zu betreiben.
Bildquelle: Die Gebiete der Balten zu Beginn des 13. Jahrhunderts, in: Ignas Kapleris u. a.: Laikas. Istorijos vadovėlis 8 klasei. Teil 1. Vilnius 2005, S. 78.